Le gouvernement chilien a défini une vision claire des énergies renouvelables dans sa “Feuille de route énergétique 2050”. Tous les projets d’énergie renouvelable, y compris les centrales solaires à grande échelle, sont éligibles à des exonérations fiscales jusqu’en 2035, les projets photovoltaïques pouvant bénéficier d’allègements fiscaux pendant une durée maximale de 15 ans.
Dans le cadre du budget national 2025, le Chili consacre 1,2 milliard de dollars de subventions aux initiatives de stockage d’énergie. Les financements prioritaires sont orientés vers des projets pilotes intégrés solaire + stockage dans le désert d’Atacama afin d’accélérer la transition énergétique dans le nord du pays.
Le désert d’Atacama affiche l’un des niveaux d’irradiation solaire les plus élevés au monde, avec une moyenne de 2 500 kWh/m² par an. Les heures d’utilisation effective du photovoltaïque (PV) y sont environ 42% supérieures à la moyenne mondiale, ce qui en fait une zone idéale pour les projets solaires à haut rendement et de grande ampleur.
Le secteur chilien du cuivre est très énergivore, les opérations de fusion représentant 23% de la demande nationale d’électricité. Certains grands sites miniers dépassent 1,2 TWh de consommation électrique annuelle, ce qui en fait des acteurs majeurs de l’adoption des systèmes solaire + stockage.
Un exemple notable est le projet de stockage de 1,2 GWh développé conjointement par le chinois Sungrow et le géant public chilien du cuivre CODELCO. Le système a réduit la volatilité du prix de l’électricité sur le site minier de 35% à 8%, améliorant la stabilité de l’alimentation et la maîtrise des coûts.
Le coût actualisé de l’énergie (LCOE) d’un système “PV + stockage 4 heures” est désormais tombé à 0,32 dollar/kWh, soit 58% de moins que la production traditionnelle au diesel. Toutefois, les contraintes de transport du réseau entraînent l’écrêtement de plus de 50% de la production solaire dans le nord. Les études indiquent qu’un taux de stockage porté à 20% est essentiel pour absorber pleinement les énergies renouvelables.

Dans la région d’Atacama, les projets agricoles associent des systèmes photovoltaïques à l’irrigation goutte-à-goutte. Cette approche permet non seulement l’autonomie énergétique, mais améliore aussi l’efficacité d’utilisation de l’eau jusqu’à 90%, tout en augmentant en moyenne de 27% le rendement des cultures par acre.
D’ici 2025, le Chili a approuvé 180 MW de projets hybrides agrivoltaïques, soutenus par des prêts à faible taux d’intérêt de 4,5% par an, ce qui rend l’adoption du solaire plus accessible financièrement aux agriculteurs.
Les fréquentes tempêtes de sable provoquent une perte moyenne annuelle d’efficacité de 2,3% pour les modules PV. Pour y remédier, les projets investissent dans des revêtements antisalissures, qui ajoutent environ 0,05 dollar/W au coût du système, un facteur important pour le retour sur investissement.

Dans le cadre du dispositif chilien PMGD (petite production distribuée), les systèmes solaires de moins de 9 MW bénéficient d’un tarif d’achat fixe de 0,12 dollar/kWh. Toutefois, ce mécanisme augmente également les coûts annuels d’exploitation du réseau national de 570 millions de dollars.
Bien que les installations PV en toiture des bâtiments commerciaux puissent atteindre un taux de rentabilité interne (IRR) de 14,2%, la volatilité des prix de l’électricité sur le marché spot a porté le taux de défaut des contrats d’achat d’électricité (PPA) à 19%, créant de nouveaux risques d’investissement.
Les quartiers d’affaires de Santiago testent des plateformes de centrales électriques virtuelles (VPP) qui agrègent les actifs solaires distribués pour les valoriser pendant les heures de pointe. Ces systèmes obtiennent des primes de prix pouvant atteindre 22% lors des périodes de forte demande, créant de nouvelles sources de revenus pour les utilisateurs commerciaux.

Les subventions publiques couvrant jusqu’à 40% des coûts d’installation ont entraîné une croissance annuelle de 34% des installations photovoltaïques résidentielles. En 2025, le taux de pénétration du solaire dans les foyers a atteint 9,2%.
Cependant, seuls 12% des ménages ont installé un système de stockage, si bien que la plupart des utilisateurs continuent de supporter des coûts d’électricité nocturne supérieurs de 21% aux tarifs du réseau, ce qui limite la rentabilité globale du solaire.
| Indicateur | 2025 | Prévision 2030 | Principaux moteurs |
|---|---|---|---|
| Capacité photovoltaïque totale installée | 18.7 GW | 34.2 GW | Décarbonation du secteur minier, modernisation du réseau |
| Taux de déploiement du stockage | 15% | 38% | Réglementation de l’écrêtement, tarification heures pleines/heures creuses |
| IRR résidentiel | 9.8% | 13.5% | Baisse annuelle de 7% du coût des systèmes de stockage |
La lente expansion des réseaux de transport dans le nord du Chili pourrait entraîner 8 TWh d’écrêtement d’énergie sur la seule année 2025, affectant directement la rentabilité des projets solaires.
La baisse des prix mondiaux du cuivre peut inciter les sociétés minières à réduire leurs dépenses d’investissement, retardant ou réduisant les projets solaires prévus.
Les investisseurs devraient privilégier la participation à des projets clés de corridors de transport, tels que la ligne HVDC Kimal–Lo Aguirre, afin de réduire l’écrêtement solaire dans le nord.
Il est également recommandé de développer une production locale de modules TOPCon de type N adaptés aux environnements à forte irradiation et à haute température comme le désert d’Atacama.
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